Résumé « Et si c’était vrai »

Chapitres 1-3
Eté 1996 Lauren Kline, jeune interne dans un hôpital américain, est victime d’un accident de voiture qui la fait tomber dans le coma. Les deux internes des urgences qui arrivent sur les lieux de l’accident constatent son décès, mais les policiers qui se chargent du transport du corps de la jeune femme sont stupéfaits de voir qu’elle recommence à respirer. Ils l’emmènent alors à l’hôpital, où le chef de Lauren, Fernstein, déclare que sa mort cérébrale est irréversible. Il décide néanmoins de l’opérer suite à l’insistance des internes. L’un d’entre eux explique à Fernstein « comment derrière ses yeux restés ouverts il l’avait sentie lutter et refuser de s’engouffrer » (p. 30).

Chapitres 4-5
Hiver 1996 Arthur, un jeune architecte, découvre dans un des placards de l’appartement où il vient d’emménager une femme qui s’étonne du fait qu’il puisse la voir. Elle affirme s’appeler Lauren Kline et être chez elle. Elle lui confie ensuite son secret : elle se trouve dans le coma depuis six mois. Elle est donc dans un état proche de la mort, mais elle reste néanmoins la propriétaire de l’appartement, même si c’est sa mère qui s’occupe des questions administratives. Quand Arthur, très perturbé, lui demande de rentrer chez elle, elle lui rappelle qu’il est son « locataire post-mortem » (p. 43). Elle reste donc. Elle lui raconte ensuite qu’elle peut tout entendre autour d’elle et réussit, par un effort de concentration, à se déplacer partout et à se déguiser comme elle veut. Comme personne ne pouvait la voir, fatiguée, elle s’était réfugiée dans son appartement. Tellement désireuse de communiquer et Arthur étant le premier à la voir et à l’entendre, elle en profite pour lui parler. Confus, le jeune homme décide de ramener Lauren à l’hôpital. Devant le corps inerte de la jeune femme, il croit avoir affaire à la soeur jumelle de Lauren. Cependant, quand une infirmière lui confirme, par son attitude, que Lauren est bel