Chapitre I – Saisir l’espace nordique : une approche géographique

Plusieurs approches sont possibles pour tenter de définir cette « espace nordique » :

- La plus restreinte se limite aux 5 pays dits « scandinaves » : la Suède, la Finlande, la Norvège, le Danemark et l’Islande. Eux-même considèrent cette région comme le « Norden » et ils ont de nombreux points communs dans les domaines économique, politique, culturel et mythologique. Tous ont une croix renversée sur leur drapeau. Les langues qui y sont parlées sont des langues germaniques proches, avec un ancêtre commun : le danois, le suédois, le bokmal, le nynorsk, l’islandais et le feroïen. Il existe en Finlande une grande minorité de gens de culture suédoise mais de nationalité finlandaise. Les autres Finlandais sont finnois, c’est-à-dire de culture et de langue finnoises. La mythologie1 et la langue finnoise2 sont très différentes de celles des pays scandinaves, maiss comme elle a été colonisée de nombreux siècles durant par les Suédois, son histoire est intimement liée à celle de la Suède. C’est pourquoi, même après un siècle de domination russe au XIXe siècle, et son indépendance au XXe siècle, on la rattache généralement aux pays « scandinaves ».

- On peut également y ajouter le pourtour de la mer Baltique (Estonie, Lettonie, Lituanie, Prusse, Pomméranie, Mecklemburg, Schleswig-Holstein, Région de Saint-Petersbourg). L’Europe du Nord serait alors un carrefour entre la civilisation scandinave au Nord et à l’Ouest, et les monde germanique, balte et slave, ainsi qu’entre les religions luthérienne, catholique et orthodoxe.

- Enfin, au sens le plus large, on peut y inclure les îles Britanniques, la Saxe, les Flandres et les Pays-bas. On obtient alors un quadrilatère allant de l’Irlande à la Laponie et de l’Islande à la Biélorussie.

Ici, l’Europe du Nord sera abordée à travers le « Norden » scandinave et ses relations avec ses voisins, notamment les Pays-bas.

I – La Scandinavie

- Le terme « Scandinavie »