La concurrence est aujourd’hui de plus en plus importante, elle oblige les entreprises et le consommateur à faire de véritable choix. Il s’agit en effet pour les firmes d’adopter des comportements différenciés face à des situations compétitives. Il existe 3 structures de marché : le monopole, l’oligopole et la concurrence parfaite. L’oligopole est une forme de marché avec un petit nombre de vendeurs face a une multitude d’acheteurs.Ce type de marche se constitu dans les ecteurs ou les economies d’echelle sont imortantes, avec des couts de production élevés : industrie automobile, secteur de la telephonie…Ce qui le caractérise est que chaques décisions de chaques entreprises a une influence sur les autres entreprises : ces dernières doivent par conséquents adopter un comportement de type stratégique : Elles peuvent soit établir des ententes, soit au contraire se livrer à une concurrence féroce.
Les entreprises peuvent tout d’abord établir des ententes entre elles. En effet, les entreprises en situation oligopolistique sont tentées, afin de se partager le marché et d’optimiser leurs profits, de se mettre d’accord sur les prix et les quantités offertes. Ces comportements peuvent être de deux types : la collusion, qui permet aux entreprises de s’entendre pour fixer les prix et les quantités et le cartel qui permet aux entreprises de fusionner et d’agir comme une seule entité. Par exemple en de 2007 à 2011, 9 fabricants de produits laitiers établissaient des ententes sur leurs prix de gros. Néanmoins, ces comportements coopératifs entre les entreprises sont sanctionnés par la loi, les fabricants de produits laitiers se sont vu imposé le règlement d’une amande de 192,7 millions d’euros au total. Ces pratiques illégales sont néfastes pour le consommateur car elles réduisent ses choix. L’autre façon pour les entreprises de s’adapter à une situation d’oligopole est d’adopter un comportement non coopératif. Dans ce cas chaque producteur prend en compte les décisions de