ADF (Automatic Direction Finder) Le radiocompas ou ADF, accordé à la fréquence d'une station, indique par l'intermédiaire de son aiguille, la direction de cette station. L'angle formé par l'axe de l'avion et la direction de la station s'appelle le gisement (Gt). Les gisements sont comptés de 0 à 360° (parfois, ils sont comptés positivement vers la droite de 0 à 180° et négativement vers la gauche de 0 à -180°).
L'ADF est l'ensemble de l'appareillage de bord. On accorde cet ADF à une balise NDB (Non Directional Beacon) ou à une balise Locator. • La balise NDB est une balise de forte puissance émettant un signal dans les basses et moyennes fréquences (200 à 420 kHz) et dont la portée est d'environ 200 milles nautiques (NM). Elle peut donc servir de moyen de navigation en route. Son indicatif comporte généralement 3 lettres. • La balise Locator est une balise de faible puissance émettant un signal dans les basses et moyennes fréquences (200 à 420 kHz) et dont la portée est d'environ 25 NM. Elle est utilisée comme moyen de percée en régime de vol aux instruments IFR (Instruments Flight Rules). Son indicatif comporte généralement 2 lettres.

[pic] • Récepteur de l'ADF [pic] • Afficheur de l'ADF

Fonctionnement :
Le radiocompas fonctionne dans la gamme des moyennes fréquences MF (180 à 1750 kHz) et plus principalement entre 200 et 420 kHz. Autrefois implanté à un croisement de routes aériennes, le NDB est aujourd'hui plutôt situé sur ou à proximité des aérodromes. L'instrument ADF est principalement composé d'une antenne cadre constituée de spires conductrices bobinées dans un même plan. Placé verticalement, ce cadre devient un collecteur d'ondes de sol à effet directif. La tension induite par l'onde électromagnétique qui provient d'un émetteur au sol (Locator ou NDB) est captée par le cadre et acheminée vers le récepteur équipé d'un modulateur 50 Hz. Un transmetteur de type synchro (synchro-transmetteur), solidaire du cadre, va