Le principe de conception d'une grande salle ne diffère pas bien sûr de celui évoqué dans traitement acoustique, généralités. Mais les dimensions importantes ont comme conséquence d'accroitre la dificulté à satisfaire une bonne homogénéité des sons.
En se référant à la loi théorique de propagation voir propagation ou à la figure ci-contre, on constate qu'un Temps de Réverbération fort permet une faible diminution des niveaux sonores entre l'émission et le champ réverbéré, au-delà de la distance critique Dc où les niveaux sont les plus faibles. Ce qui donne une meilleure homogénéité, c'est à dire des différences de niveaux peu importantes entre devant et fond de salle, et des niveaux plus confortables parce que plus élevés si la salle n'est pas sonorisée. C'est pour cela que les salles anciennes ont des réverbérations plus importantes. Le cas extrème des églises nous montre une bonne adaptation au besoin : un orateur, même avec une petite voix, peut se faire entendre par plusieurs centaines de personnes sans amplification; mais avec l'inconvénient de l'obligation de parler lentement pour être compris. voir écoute et réverbération
L'écoute musicale nécessite une homogénéité sur tout le spectre audible, la courbe de variation du niveau en fonction de la distance doit être identique à toutes fréquences, sinon les niveaux relatifs des différentes fréquences ne sont pas les mêmes en tous points, les spectres sont déformés : on dit que la salle "colore" les sons. Pour satisfaire cette condition, il suffit que le Tr soit constant avec la fréquence. Ce qui est simple à dire, mais pas à réaliser ! voir traitement généralités et matériaux absorbants. Les grandes salles ne sont jamais parfaites, elles ont forcément quelques manques de linéarité, ce qui fait leur "personnalité", mais aussi que toutes les places ne sont pas aussi bonnes.

Temps de Réverbération optimal et polyvalence des salles

Un Tr fort est donc une qualité pour l'homogénéité, mais un défaut pour