| Né en Allemagne (Eisleben) en 1483, Martin Luther se destine à une carrière de juriste. Mais lors d'un terrible orage où la foudre tombe à deux pas de lui, il fait le vœu de devenir moine.Il entre en 1505 au couvent des Augustins d'Erfurt où il devient un moine exemplaire. Ses qualités intellectuelles sont vite remarquées. Il poursuit des études de théologie et devient « docteur en théologie ». Il est un des brillants professeurs de l'université de Wittenberg où il explique et commente la Bible (psaumes et épîtres de Paul en particulier).C'est en étudiant l'épître de Paul aux Romains qu'il acquiert la conviction que tout homme est sauvé par l'amour gratuit de Dieu. Il en déduit que la vente des indulgences est contraire à l'enseignement de la Bible. Il placarde 95 thèses contre les indulgences sur la porte de l'église de Wittenberg en 1517. Ces thèses vont enflammer l'Allemagne puis l'Europe. |

| | | |
Le pape tente par tous les moyens de soumettre Luther. Après trois ans de procès, le pape l'excommunie. Mais Luther brûle solennellement le 15 juin 1520 la bulle du pape qui l'excommunie.L'empereur Charles Quint convoque Luther devant la diète de Worms en 1521 mais celui-ci refuse de se rétracter : « Je ne puis, ni ne veux rien rétracter car il n'est ni sûr ni salutaire d'agir contre sa conscience ». Il fonde ainsi le protestantisme sur la liberté de conscience et non plus sur l'appartenance à l'Église. |

| | | |
Réfugié chez le prince électeur de Saxe au château de la Wartburg, il entreprend la traduction de la Bible en allemand. Cette traduction parue en 1534, d'une rare beauté, contribue à fixer la langue allemande. * Protégé par le prince Frédéric de Saxe, il revient à Wittenberg, se marie et devient père de 6 enfants.Il continue à enseigner à l'université et à écrire de nombreux ouvrages de théologie pour défendre ses positions. Il lutte contre les catholiques d'une part et d'autre part contre ceux qui veulent aller plus loin