L ENGAGEMENT DE VOLTAIRE CONTRE LES ERREURS JUDICIAIRES

I) Voltaire

Les combats incessants de Voltaire contre toutes formes de restrictions apportées à la liberté individuelle lui ont donné, au sein de la bourgeoisie libérale, une immense popularité. Voltaire est adepte d'une philosophie métaphysique, défenseur d'une civilisation de progrès. Il ne cesse de lutter pour la liberté, la tolérance et la justice.
Il défendit Calas, La Barre, Lally, Martin et Montbailli.

II) Les affaires judiciaires défendues par Voltaire

L'affaire Calas

(Tarn 1698- Toulouse 1762) C'est un négociant calviniste Toulousain. Il fut accusé d'avoir tué son fils retrouvé pendu dans son magasin, suicide ou crime, cette mort demeure une énigme judiciaire. Calas fut condamné à mort et périt sur la roue en 1762. Voltaire s'employa à réhabiliter sa mémoire en 1765.

L'affaire La Barre

(Auberville 1747- 1766) Le chevalier de La Barre fut accusé par le juge D'Abberville, un de ses ennemis. Ce dernier accusa La Barre de sacrilège (mutilation d’un crucifix) alors qu’ il passait devant une procession sans se découvrir. La Barre fut donc condamné à avoir la langue coupée, à être décapité puis brulé. Voltaire s'éleva contre cette procédure en écrivant aussitôt Relation de la mort du chevalier de La Barre à Monsieur le Marquis de Beccaria. Voltaire ne réussira pas à faire réviser son jugement.

L'affaire Lally (Drôme 1702- Paris 1766) C'est un officier français d'origine Irlandaise. Commandant des établissements français de l'inde (1758), il combattit avec acharnement les Anglais mais fut vaincu à Madras et capitula à Pondichéry (1761). Rappelé à Paris, il fut condamné à mort pour trahison. Son fils Trophime Gérard de Lally, aidé par Voltaire, obtint la révision de son jugement en 1783.

L'affaire Martin et Montbailli

Voltaire multiplie ses interventions en faveur de victimes d'erreurs judiciaires de 1769 à 1771.

Martin était un agriculteur. Un