Le père de Jim Jones prenait activement part au Ku Klux Klan

La sociologie fournit quant à elle une définition de la secte par opposition à celle d'Eglise. C'est ainsi que Max Weber a procédé pour préciser ces deux notions l'une par rapport à l'autre : pour lui l'Eglise est une institution de salut qui privilégie l'extension de son influence, alors que la secte est un groupe contractuel qui met l'accent sur l'intensité de la vie de ses membres.
Ernst Troeltsh a poursuivi l'oeuvre de Weber et souligné que l'Eglise est prête, pour étendre son audience, à s'adapter à la société, à passer des compromis avec les États. La secte, au contraire, se situe en retrait par rapport à la société globale et tend à refuser tout lien avec elle, et même tout dialogue. Elle a une attitude identique à l'égard des autres religions, de sorte qu'en ce sens l'oecuménisme pourrait servir de critère pour distinguer Eglise et secte.

Psycologie
- 1er temps : la rencontre fortuite , ce confié a une personne alors que l’on ne sais pas quelle appartient a une secte . mettre en confiance cette personne – sans cette confiance la personne ne voudrait pas faire partie de la secte – il entre volontairement dans la secte mais pas par un consentement autonome car il est attiré par l’apparence séduisante mais trompeuse que donne la secte
- 2nd temps : le contact avec la secte , elle est chaleureusement accueillit par un groupe de personnes qui l’a valorise elle se sent reconnu elle est ensuite tenu au courant des objectif de la secte qui prêche la bonne parole afin de la convaincre (protection de la société et des échecs de sa vie)
L’endoctrinement ce fait d’abord en douceur . la pratique d’activité comme le jogging quotidien , travail manuel sont selon la secte des purification physique et mental . toute ces pratique ont pour but de créer un isolement et une rupture totale avec la société et un formatage phycologique

3ème temps : l’adepte rencontre de contrainte qui poseront