Cahiers de l’ILSL, n° 26, 2009, pp. 21-36

Comment faire l’histoire de la linguistique ?1

Claudine NORMAND Université de Paris-X — Nanterre

Résumé : En mettant au centre de sa contribution les questions pratiques de l’enseignement de l’histoire des idées linguistiques, l’auteur soulève plusieurs types de problèmes dans la lecture et dans l’interprétation des textes auxquels les pédagogues peuvent être exposés dans leur travail. A l’exemple des textes de K. Brugmann et H. Osthoff, d’un côté, et de W.D. Whitney, de l’autre, il est montré dans l’article à quel point il est important de savoir poser la bonne question avant même d’essayer d’y répondre. Les notions de coupure, paradigme, changement et nouveauté sont également discutées. Mots-clés : enseignement de l’histoire des idées linguistiques, méthodologie et objet de l’histoire des idées, K. Brugmann, H. Osthoff, W.D. Whitney, F. de Saussure, coupure, paradigme, changement, nouveauté

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Cet article fut publié pour la première fois dans les Actes du colloque « Les sciences humaines, quelle histoire ?! », Paris-X — Nanterre, 1980, pp. 271-288. Nous remercions Claudine Normand de nous avoir permis de republier cet article important pour notre discipline. L’article est reproduit ici dans une version adaptée, dans la mesure du possible, aux normes typographiques des Cahiers de l’ILSL.

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Cahiers de l’ILSL, N° 26, 2009

Je présenterai ici les remarques que m’inspirent douze années d’enseignement de la linguistique (niveau d’initiation) et d’histoire de la linguistique. Je me limiterai strictement aux réponses que j’ai pu apporter à des problèmes pédagogiques, réservant à d’autres contributions et à la discussion le soin d’aborder les questions plus abstraites des rapports d’une science à son histoire.

1. QUELS « OUTILS » ?
La particularité, peut-être répandue, de mon enseignement est la suivante : supposant acquises, même de façon superficielle, les connaissances générales indispensables (dans