AMBIVALENCE DU SYMBOLE
Nous avons déjà rencontré cette notion qui est très générale. Les symboles sont ambivalents, c'est-a-dire que l'on peut les considérer sous deux aspects différents, pouvant aller jusqu'a l'opposition complète. Un esprit chagrin pourrait prétendre, avec une apparence de véracité, qu'on peut leur faire dire n'importe quoi... et son contraire. Au-delà de la caricature, il y a la matière à réflexion.
Prenons les quatre voyages de le l’initié, que nous venons d’évoquer, ils représentent les quatre éléments : La Terre, l’Air, l’Eau, le Feu.
Par exemple, l'Eau représente la pureté sous forme de rosée ou d'eau de pluie, mais les océans sont amers et salés; au Feu céleste, représenté par le soleil, peut s'opposer le feu infernal.
On peut aller plus loin. Si l'on songe que le Feu nous réchauffe mais peut nous dévorer, que l'Eau nous vivifie mais peut nous noyer, que l'Air nous permet de vivre mais peut tout emporter, que la Terre nous engendre mais peut tout pourrir, alors on voit que les quatre éléments sont créateurs et destructeurs, chacun source de vie et source de mort.
En y regardant de plus prés, on s’aperçoit bien vite qu'il s'agit alors des « défauts de leurs qualités», c'est-à-dire de leurs propriétés poussées à l’ extrême. Un peu d'eau désaltère et lave; trop d'eau nous emporte comme un fétu de paille et nous noie. Un feu raisonnable nous réchauffe et un feu trop fort nous brûle, un peu de lumière nous éclaire mais trop de lumière nous aveugle. Le symbole nous apprend donc aussi à naviguer entre deux écueils, le manque et l'excès. Tout est dans la « juste proportion» des alchimistes que nous avons évoquée a propos du dosage du soufre et du mercure, dans le Cabinet de Réflexion.
Il est certain que, selon notre état d'esprit du moment, notre perception du symbole changera, et que nous le verrons plus positivement ou plus négativement. C'est la que notre raison doit intervenir pour corriger les excès dans un sens ou dans l'autre. Nous