Introduction:

Si de nombreuses fables de La Fontaine, directement inspirées de l'Antiquité ont une portée universelle et intemporelle, certaines, à visée plus politique ou sociale, semblent davantage ancrées dans le XVII°. C'est le cas de cette seconde fable du livre III intitulée "Les Membres et l'Estomac", publiée en 1668. Cette réécriture du texte d'Esope "Le ventre et les pieds" s'inscrit en effet dans le contexte du règne de Louis XIV et propose une réflexion sur la royauté.

Problématique/ annonce du plan:

Il s'agira de comprendre comment cette fable, par une construction complexe et par la mise en œuvre d'un jeu de miroirs, se fait miroir du Prince.

Nous nous intéresserons initialement à la construction complexe de cet apologue atypique avant d'analyser comment cette fable en trompe-l’œil opère comme un appel au roi.

I - Une fable atypique:

Cette fable peut surprendre le lecteur à plus d'un titre, notamment parce qu'elle rompt avec le monde animal ou végétal et met en scène des organes. Mais force est aussi de constater que sa structure est travaillée et complexe. Le récit de l'anecdote se trouve par exemple redoublé.

A - Une construction complexe:

La Fontaine ne se contente pas d'associer un corps et une âme. La structure de la fable est particulièrement travaillée.

- v 1 à 4: entrée en matière qui annonce la teneur politique de la fable: présence du terme "royauté" mis en relief à la rime dès le v 1. Ces vers annoncent également le système analogique au centre de la fable. Cette analogie est signifiée par l'expression "en est l'image". Il s'agit d'associer l'Estomac à la royauté. La Fontaine reprend ici la théorie du corps de l'Etat: conception de l'Etat comme d'un grand corps dont chacun des sujets est un membre. Conception organiciste de la nation.

Cette entrée en matière comporte également une intervention du fabuliste: présence du pronom "Je" à l'entame du poème. Ainsi la fable s'ouvre sur des propos