— Arthur Rimbaud
Un peu d’histoire…
Rimbaud est né en octobre 1854 et décède en novembre 1891. On sait qu’il a produit l’essentiel de son œuvre entre 1870 et 1875. Par la suite, il n’écrira plus, mais il ira s’installer en Afrique où il vivra jusqu’en 1891. « Le dormeur du val », lui, est daté d’octobre 1870. La France est alors en guerre avec la Prusse. Ce détail est important pour bien comprendre le contexte dans lequel ce poème a été écrit.
Structure poétique
« Le dormeur du val » est un sonnet, c.-à-d. que c’est un poème constitué de 14 alexandrins disposés en deux quatrains suivis de deux tercets.
Qu’est-ce qu’un alexandrin? Il s’agit d’un vers de 12 pieds, autrement dit, un vers comptant 12 syllabes. Voyons un exemple tiré du poème.
C'es/t un/ trou/ de/ ver/du/re où/ chan/te u/ne/ ri/vière
Chaque barre oblique sépare une syllabe, un pied, dans le vers. Si vous les comptez tous, vous en trouverez 12. Et c’est comme ça pour chaque vers de ce poème. Je n’entrerai pas dans le détail de comment on compte les pieds dans un vers. Si vous voulez en apprendre davantage, je vous invite à consulter Google qui vous aidera à trouver tout ce que vous désirez savoir sur ce sujet.
Les rimes maintenant. Les deux quatrains ont des rimes croisées (rivière — haillons — fière — rayons) alors que le sizain commence par une rime plate suivi de rimes embrassés (comme — somme — froid — narine — poitrine — droit). Plus intéressant, c’est la richesse des rimes. Comme on peut le constater, toutes ses rimes sont suffisantes ou riches. C’est un travail sur le vocabulaire qui est difficile et requiert une grande maîtrise de la langue qu’on ne s’attend pas à retrouver chez un individu si jeune (il n’avait que 16 ans lorsqu’il a composé ce poème!)
Il y a encore quelques remarques à faire sur la structure de ce poème. Premièrement, le rejet, comme on peut le voir dans l’extrait suivant :
Accrochant follement aux herbes des haillons
D’argent;
On remarque immédiatement que Rimbaud y