Bel-Ami de Maupassant

Texte 6 : Le dénouement : le mariage de Bel-Ami

IIème partie, chap. 10 p. 406 à 408

De « Puis des voix humaines s’élevèrent… » à « toujours défaits au sortir du lit. »

Résumé

Malgré ses succès journalistiques, Du Roy est miné par la jalousie qui l’anime envers Madeleine, à propos de Laroche-Mathieu et de Vaudrec. Il est aussi en butte aux moqueries de ses confrères qui l’appellent « Forestier ». Blessé par la froideur de Madeleine, il s’intéresse alors à d’autres femmes : Mme de Marelle, son ex-maîtresse, Madame Walter, femme de son patron, et la fille de celle-ci, Suzanne, « frêle poupée blonde » dont il pense qu’il aurait pu l’épouser. Il fait assaut de séduction auprès de Mme Walter mais se heurte, pour un temps, à ses scrupules religieux. La campagne politique menée par Du Roy et sa femme est un succès et fait tomber le ministère en place. Laroche-Mathieu devient ministre des Affaires Etrangères du nouveau gouvernement et Walter demande à Du Roy une grande chronique qui sera intitulée « de Tunis à Tanger ». Après le ministère, c’est à Mme Walter de « tomber » : elle rend les armes à Bel-Ami dont elle devient la maîtresse. Cependant, le nouveau ministre des Affaires Etrangères, Laroche-Mathieu, qui a bien l’intention de lancer une expédition sur Tanger, fait croire à Du Roy qu’elle n’aura pas lieu et lui suggère de le laisser entendre à ses lecteurs ; mais Du Roy est détrompé par sa nouvelle maîtresse, Mme Walter, qui s’est prise pour lui d’une folle passion et lui révèle les dessous de l’affaire : l’expédition aura bel et bien lieu, Laroche-Mathieu et ses amis - dont Walter - ont racheté tout l’emprunt. Avec l’argent que lui prête sa maîtresse prête à tout pour lui plaire, Du Roy achète lui aussi de l’emprunt et jure de se venger. Ayant rompu avec Virginie Walter qui le poursuit de ses assiduités, il se met à courtiser la fille de celle-ci, la jeune Suzanne. Vaudrec meurt subitement et Madeleine apprend qu’elle