Présentation:
Le Serment des Horaces est un tableau du peintre français Jaques - Louis David, achevé en 1785. Ce tableau est considéré comme un des chefs-d’œuvre du néoclassicisme tant dans son style que dans sa description austère du devoir. Le tableau est de grande taille : 300 centimètres de hauteur et 420 centimètres de largeur. Il est conservé au Musée du Louvre.
Il représente un grand sujet de l’histoire légendaire de la Rome Antique, où les frères Horaces défendent en combats singuliers la cité de Rome face aux Curiaces champions de la ville d'Albe. Liés par mariage à leurs sœurs respectives, le sacrifice des Horaces et des Curiaces exalte les vertus patriotiques. Le seul survivant du combat fut aîné des Horaces, qui à son retour fut maudit par sa sœur Camilla pour la mort de son mari. Les frères Horaces jurent à leur père par ce serment de vaincre ou de mourir dans cette guerre qui les opposés aux Curiaces d'Albe, champion des Albains, cité rivale et voisine. Si le combat apparaît bien dans plusieurs sources littéraires (Tite-Live, Plutarque, et autre), le serment lui est une invention de David.
Il est possible que David qui était franc-maçon ait été inspiré par les procédures de serment utilisant des épées de ceux-ci. le serment des Horaces est une invention de David qui traduit l'idée de courage et de fierté.
Dans ce tableau, David brise les règles habituelles de composition en décentrant les sujets principaux. Il oublie aussi les principes de l’Académie en traitant ses couleurs et reliefs de manière relativement plate.

Description:

Le groupe des femmes défini par des découpes lisses, exprimant un sentiment de deuil et une image de douleur.

Au centre de la composition, la figure du père, le seul personnage qui soit représenté seul.

La composition rationnelle (les protagonistes sont concentrés sur une ligne unique, rigide), l'anatomie méticuleusement étudiée, les couleurs sobres, l'exactitude des détails, se limitant au juste