Analyse d’histoire de l’art :

« Suzanne au bain », de A. Altdorfer

1. L’artiste

L’artiste à l’origine de cette œuvre est Albrecht Altdorfer. C’est un peintre allemand originaire de Bavière. Il est né en 1480 et il vécu à Ratisbonne où il est mort en 1538. C’est donc un artiste qui appartient à l’époque de la renaissance et à l’éveil de la conscience humaniste.
Durant sa vie, il a exercé la peinture et la gravure, mais il fut également architecte et il exerça de hautes fonctions dans sa ville d’origine, où il fut appelé à la charge de bourgmestre en 1528. Charge qu’il refusa, car il devait terminer un tableau pour le duc de Bavière.
Altdorfer appartient à la pléiade d'artistes qui firent du début du XVIe siècle l'âge d'or de la peinture allemande. Parmi ces artistes, on compte également Dürer, qui fortement inspiré Altdorfer durant ces débuts.
Les premières peintures célèbres de Altdorfer sont de petites tailles, si petites que certains historiens soupçonnaient qu’il ait reçu une formation de miniaturiste. Ses peintures représentent souvent des saints, ou des scènes religieuses dans un paysage. Mais le paysage y est si luxuriant, qu’il submerge les autres sujets et devient le thème principal.
Altdorfer est un contemporain de Albrecht Dürer, de Lucas Carnach et aussi de Nicolas Copernic.

2. L’œuvre picturale

Ce tableau reprend comme thème principal l’histoire de Suzanne. C’est une histoire issue de la Bible, où plus précisément de l’ancien testament.
L’histoire se déroule en Babylonie. Suzanne y est une très belle et pieuse mère de famille, que deux notables sans scrupules surprennent aux bains et tentent de séduire. Elle les repousse, et pour se venger, ils l’accusent d’adultère. Mais grâce à l’intervention du jeune prophète Daniel, l’histoire se termine bien et les deux notables finissent lapidés.
Il s’agit donc d’un tableau religieux, plusieurs scènes de l’histoire y sont représentées.
Au premier plan à gauche du tableau, on peut voir