Un an après l'assassinat de Maureen Prescott, une mère de famille, deux autres meurtres viennent troubler la petite ville tranquille de Goldsboro. Deux lycéens, Casey Becker et son petit ami Steven Roth, sont retrouvés éventrés dans la maison de celle-ci. Le lendemain, Sidney Prescott, la fille de Maureen, rencontre à son lycée la journaliste Gale Waters, qui, accompagnée de son caméraman Kenny, avait enquêté sur la mort de sa mère. Gale va jusqu'à flirter avec Dwight Riley, le shérif, pour tenter d'obtenir des informations sur la mort des deux lycéens. Après les cours, Sidney rentre chez elle, où le tueur l’attend dans la maison. Après qu'il l'eût poursuivie dans la maison, elle parvient à prévenir la police et le tueur s'enfuit. *C'est à ce moment qu'arrive Billy Lobis, son petit ami, bientôt suivi de Dwight et ses coéquipiers, et enfin Tatum, la meilleure amie de Sidney. Le lendemain, Sidney se fera de nouveau attaquer au lycée. Le principal Kimry suspend donc les cours jusqu'à ce que le tueur soit arrêter, ce qui réjouit tout le monde. Stuart décide d'organiser une fête chez lui. Le soir venu, Gale et Kenny se cachent à côté de la maison en attente d'un scoop, bientôt surpris par Dwight qui fait une ronde, et propose à Gale de l'accompagner. Pendant qu'il accueille les arrivants, Stuart demande à sa petite amie Tatum d'aller chercher de la bière dans le garage, celle-ci tombe nez-à-nez avec l'individu masqué, qui lui entaille le bras. Elle essaie de s'enfuir mais, blessée le tueur la rattrape et lui plante trois coups de poignards dans le ventre et la laisse agonisée. À la fin de la soirée, les invités commencent à partir, Billy débarque pour parler à Sidney, et ils montent s'isoler dans une chambre. En bas, tout le monde regarde «MASSACRE A LA TRONCONNEUSE», avec les commentaires de Randy, le spécialiste en cinéma. Un coup de fil annonçant la mort du principal pousse certains à quitter les lieux. Le tueur réapparaît pour poignarder Billy. Sidney s'échappe par