Texte commenté: Antigone de jean Anouilh : tirade initiale du choeur :
De "Et voila. Maintenant le ressort est bandé." à Et il n'y a plus rien à tenter, enfin!"
1. Une scène d’exposition qui présente une définition de la tragédie
Au début d'Antigone, la tirade du chœur, prononcée à un moment décisif, présente la tragédie. À partir des repérages lexicaux, des images, des métaphores, on peut classer les caractéristiques qui en sont données.
• La mécanique tragique : L’idée de machine ressort de tout un vocabulaire technique (ressort bandé, coup de pouce, démarre, Cela roule tout seul, minutieux, bien huilé,). La tragédie est présentée comme un déroulement automatique et autonome, qu’il suffit de mettre en marche.
• Le caractère aléatoire du coup de pouce:
Il est exprimé par quelques exemples (regard, envie d’honneur, question de trop). La variété des incidents, leur absence de relation immédiate avec la mort et la souffrance attirent l’attention sur la capacité de la tragédie de se déclencher au moment où on l’attend le moins.
• Les ingrédients tragiques :
Ils sont donnés d’abord dans l’énumération (mort, trahison, désespoir, éclats, orages, silences). Ils sont repris implicitement plus loin dans l’affirmation de l’absence totale d’espoir et enfin dans l’idée qu’il n’y a aucune solution autre que la mort (fin de la tirade). L’image du rat prisonnier, la métaphore du ciel sur le dos, l’allusion aux cris et aux gémissements associent définitivement la tragédie à la destruction, à la privation de liberté, à la souffrance.
• Les personnages de tragédie :
Les mots amants, foule, vainqueur dépassent le problème des personnages pour orienter déjà vers l’intrigue (passion, interdit, vengeance). Le chœur fait aussi référence aux rois (C’est pour les rois,) soulignant l’appartenance des personnages tragiques à une humanité privilégiée.
À partir de tous les éléments disséminés dans la tirade, on peut reconstituer une définition de la tragédie : véritable mécanique qui