Cours d’anthropologie sociale et culturelle africain
Introduction générale
L’anthropologie est comme son étymologie l’indique (du grec : anthropos : homme et logos : étude, discours, science) est l’étude de l’homme en général. En ce sens elle englobe l’ethnologie et entretient des rapports avec l’histoire et la philosophie.
De quel homme s’agit-il ? On sait que beaucoup de sciences s’intéressent à l’homme, mais elles l’abordent de manières différentes. Par exemple, la médecine étudie l’organisme de l’homme, la psychologie ses désirs et ses comportements, l’ethnologie ses cultures, la sociologie l’interaction avec autrui dans son mode de vie, la philosophie les conditions de possibilité de son savoir et d’une vie harmonieuse.
L’anthropologie elle, met l’accent sur le fait que l’homme est un être de culture qui change et évolue. En tant qu’étude de l’homme l’anthropologie peut s’attacher à l’espèce humaine en tant que celle-ci présente des différences anatomiques et physiologiques avec les autres espèces animales. Elle prend aussi pour objet les civilisations des peuples qu’on appelait naguère « primitifs »
Aujourd’hui, elle recouvre aussi le domaine des sciences humaines (histoire, sociologie, psychologie) et s’interroge sur ce qui rend l’homme capable de mener une existence historique, d’adhérer à des institutions, d’avoir avec ses semblables des rapports sensés.
Les précurseurs
C’est au XIXème que se constitue l’anthropologie comme discipline autonome, avec une méthode et un objet de recherche propres à elle : les sociétés dites primitives. La découverte progressive par l’Europe de sociétés non industrielles est à la base de la naissance et de la reconnaissance de cette science. La découverte par les premiers grands explorateurs de l’Europe orientale et de l’Asie centrale, apprirent aux occidentaux, que les blancs et les occidentaux ne constituent pas la seule race, et qu’il existe bien d’autres formes d’organisations sociale différentes de leurs modèles. Parmi