Louison Van de Meerssche
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COMPOSITION HISTOIRE

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Archaïsme et modernité dans la France d’avant 1914

« Ne perdons rien du passé. Ce n’est qu’avec le passé qu’on fait l’avenir ». Cette citation d’Anatole France peut nous amener à réfléchir sur notre société. La France avant la Première Guerre Mondiale est en effet en pleine évolution, et nous percevons une importante transition entre son passé archaïque et la modernisation qui s’installe progressivement. Mais finalement, la France d’avant 1914 est-elle déjà un pays moderne ou reste-t-elle encore un pays archaïque ? Nous étudierons cette question en deux points : nous verrons tout d’abord la France entrant dans la modernité, puis ses traits encore archaïques.

La révolution industrielle, commencée depuis le XVIIIe siècle, a entrainé de fortes modifications dans le mode de vie des Français, la modernisation s’y est trouvée une grande place. L’essor des voies ferrées, dont le nombre se voit multiplié par 5 entre 1869 et 1914, et des routes entraine un décloisonnement de l’espace et permet un commerce plus important, avec la création d’un marché national. La France devient alors un pays uni, qui incite la population à plus d’échanges et de déplacements, que ce soit dans les biens, dans les services ou dans l’information. On trouve par exemple le télégraphe électrique qui permet de se tenir informé en permanence, ou la création de journaux comme Le Petit Parisien ou La France de bordeaux et du Sud-Ouest. Cette unification du pays est accompagnée d’une transition démographique spéciale. La