Arthur Rimbaud
Arthur Rimbaud
1854-1891
1854-1891

Extraordinaire destin que celui d'Arthur Rimbaud. Mallarmé évoquera "ce passant considérable", "éclat lui, d'un météore, allumé sans motif autre que sa présence, issu seul et s'éteignant".
Son père, Frédéric Rimbaud était capitaine d'infanterie, il a épousé en1853 Vitalie Cuif, fille de paysans ardennais. Ils auront cinq enfants, mais le père quitte très vite le foyer familial.
Jean Nicolas Arthur Rimbaud est né à Charleville en 1854, sous le signe du mouvement, de la fugue, et du revirement. Dès le plus jeune âge, il s'illustre par ses succès scolaires. Ecrivant son premier poème à l'âge de treize ans, il emporte l'année suivante le prix du concours académique.
Son professeur de quatrième, M. Perette, pressent pourtant déjà toute sa complexité : "Il finira mal. En tout cas, rien de banal ne germera dans sa tête : ce sera le génie du bien ou du mal".
A 16 ans, le collégien vient de rafler les prix les plus prestigieux. Au cours des vacances scolaires de 1870, le 29 août, quelques jours avant la bataille de Sedan, Arthur trompe la vigilance de sa mère et se sauve avec la ferme intention de se rendre dans la capitale. Rimbaud commet sa première fugue.
L'année suivante, en 1871, lors d'une nouvelle escapade, il fait la connaissance à Paris de Paul Verlaine à qui il avait envoyé ses poèmes. Ce dernier, de dix ans son aîné, lui avait alors adressé l'invitation suivante : "Venez, chère grande âme, on vous appelle, on vous attend".
Aussitôt Rimbaud accourt, avec, pour tout bagage, quelques poèmes… Bien que brillant élève, Arthur Rimbaud ne retournera alors plus au collège. Sa décision est prise : il décide de se tourner entièrement vers la poésie.
Il arrive dans la capitale vers le 15 septembre 1871. Il est présenté et très bien accueilli par ses pairs plus âgés, au dîner des « Vilains Bonshommes » le 30 septembre. Il y rencontre une part essentielle des grands poètes de son temps.
En octobre 1871, lors