R.H. Coasse Xavier Gillis Marc Bourreau

La nature de la firme
In: Revue française d'économie. Volume 2 N°1, 1987. pp. 133-163.

Citer ce document / Cite this document : Coasse R.H., Gillis Xavier, Bourreau Marc. La nature de la firme. In: Revue française d'économie. Volume 2 N°1, 1987. pp. 133163. doi : 10.3406/rfeco.1987.1132 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rfeco_0769-0479_1987_num_2_1_1132

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ci théorie économique n'a pas tou jours su, dans le passé, poser clairement ses hypothèses. Ela borant une théorie, les économistes ont souvent omis d'exa miner les fondements qui la soutenaient. Un tel examen est pourtant essentiel, non seulement pour prévenir les incom préhensions et les controverses inutiles susceptibles d'être pro voquées par une connaissance insuffisante des hypothèses de

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base d'une théorie, mais aussi à cause de l'extrême importance que revêt, pour l'économie, le choix qui est fait entre des ensembles d'hypothèses opposées. Ainsi, par exemple, le mot de « firme » peut être employé dans des sens différents par la théorie économique et par le tout-venant *. Puisque la plupart des analyses théoriques se fondent d'abord sur la firme et non sur l'industrie2, il est éminemment nécessaire non seulement de définir clairement le mot « firme », mais également de mont rernettement ce qui sépare, le cas échéant, cette dernière de la «firme du monde réel». Comme l'écrit J. Robinson, «les hypothèses utilisées en économie doivent faire l'objet de deux questions : sont-elles utilisables? correspondent-elles au monde réeP ? » Même si, ainsi que cet auteur le fait remarquer, «il se trouve le plus souvent qu'un ensemble d'hypothèses données est réaliste alors qu'un autre présente une véritable portée opératoire », il peut néanmoins se trouver des parties de la théorie où les hypothèses sont à la fois utilisables et réa listes. Le propos de cet article