La partie orientale de l'Asie est caractérisée par un dynamisme économique très fort depuis une trentaine d'années avec un démarrage décalé de ses différentes composantes : le Japon dans les années 60, les Dragons dans les années 70-80, les Bébés tigres et la Chine depuis les années 90. Cette zone est aussi le premier foyer de peuplement de la planète et est dans son ensemble fortement marquée par la civilisation chinoise. La partie définie par le programme s'intéresse au Japon, à la Chine littorale incluant Hong-Kong et aux 3 dragons restants, elle ne s'attache donc qu'à une petite partie de l'Orient asiatique, mais cette partie joue un rôle croissant à l'échelle mondiale et un rôle essentiel à l'échelle régionale.
Quels sont les facteurs de puissance ? Comment s'organise l'espace ?

I. Un atout majeur : la population.
1. Le premier foyer de peuplement de la planète.

L'Asie orientale dans son ensemble comprend 1,4 Milliards d'habitants : soit 23% de la population mondiale; cette population est concentrée dans la zone cernée par le programme : environ 800 millions d'habitants.

les densités sont supérieures à 300 hab/km2 à l'exception de la Chine, mais si l'on ne considère que la partie littorale, on est largement au dessus. les populations se concentrent dans les plaines et les collines et peu dans les montagnes => dans ces plaines, les densités rurales sont souvent égales à 600-700 hab au km2. la zone étudiée comprend une cité-Etat : Singapour => on y trouve de très fortes densités mais il s'agit alors de densités urbaines.

La plupart des indicateurs démographiques sont des indicateurs de pays riches :

l'indice de fécondité est bas : la fécondité est partout en dessous du seuil de renouvellement. En Chine c'est le fait d'une politique impérative de limitation des naissances. natalité et mortalité sont faibles : population jeune qui limite volontairement les naissances => maîtrise de la contraception (dès 1951 au Japon)