Au Bonheur des Dames

Émile Zola (1840-1902) – Publié en 1883

I/ Indications générales.

1) Biographie de l'auteur

Émile François Zola, romancier naturaliste, naquit le 2 avril 1840 à Paris. (Mort même ville 29 septembre 1902). Orphelin de père à l’âge de 7 ans, il vit dans la pauvreté. Il se lie d’amitié avec Paul Cézanne en 1852 lors de ses études à Aix. Le coup d’état de Napoléon En 1858, sa famille et lui vont revenir s’installer à Paris. En 1859, il échoue à son baccalauréat et abandonne ses études. Il mène alors une vie difficile jusqu’à 1862 où il devient chef de publicité à la librairie Hachette qui lui permet d’avoir des contacts littéraires. Il rencontre Gabrielle-Alexandrine Méley en 1865 et quitte la librairie Hachette l’année suivante pour devenir chroniqueur littéraire du journal l’ « événement ». Il connait son premier grand succès avec la publication de « Thérèse Raquin » en 1867. Un an plus tard, il imagine le cycle « Les Rougon-Macquart, histoire naturelle et sociale d’une famille sous le Second Empire ». Il épouse Gabrielle-Alexandrine Méley en 1870. En 1872, il devient ami avec Gustave Flaubert et Alphonse Daudet. Puis, il rencontre Guy de Maupassant et Stéphane Mallarmé. Grâce au succès de la publication de l’Assommoir, il achète sa villa de Médan. La même année, il devient le chef de file des naturalistes. C’est à partir des soirées passées dans cette villa avec ces amis qu’il écrira « Les soirées de Médan », publié en 1880, recueil des histoires inventées pour ces occasions. Le point noir de cette année est la mort de sa mère.

Émile Zola, sa femme et ses deux enfants hors mariage.

En 1886, il se brouille avec Paul Cézanne qui se reconnait dans le personnage principal de « L'Œuvre » (publié la même année) qui est un peintre raté. En 1891, sa fille Denise nait d’une liaison avec la lingère de sa femme. Elle