La peinture au 19 ème siècle :
A la fin du 18e siècle apparaît un art simple, issu des Lumières, et inspiré par l'art antique grec, romain et égyptien: le néoclassique. Aussi, l'art académique, un art officiel, accepté par les riches bourgeois, mais pas vraiment ouvert à ce qui est nouveau et à l'expression personnelle. Le néoclassicisme laissera progressivement sa place au début du XIXe siècle à un art plus tourmenté et moins formel: le romantisme. Quelques artistes comme Edouard Manet, Claude Monet, Edgar Degas, Alfred Sisley ou Camille Pissaro, habitués du «Salon des Refusés», vont créer le mouvement impressionniste en réponse à l'art officiel, ils seront bientôt rejoints par Frédéric Bazille ou William Turner.
Les disciplines artistiques étant en relation étroite avec la société de leur époque, elles subissent des évolutions permanentes. En peinture, on appelle mouvements ou courants les tendances stylistiques qui se succèdent. Les mouvements n’ont pas tous la même importance. Certains renouvellent profondément la perception esthétique, comme l’impressionnisme au 19e siècle, qui marque une étape essentielle dans l’histoire de l’art. D’autres ne sont que des tentatives de groupes d’artistes d’introduire des innovations. Par exemple le nabisme à la fin du 19e siècle, ou le fauvisme au début du 20e, sont des mouvements qui ne regroupent que quelques peintres et qui auront une durée de vie assez brève.
Les mouvements peuvent se différencier par une esthétique nouvelle (par exemple le romantisme, l’impressionnisme ou le cubisme) ou par une technique particulière (par exemple le pointillisme). Par ailleurs, les mouvements interagissent entre eux, soit en s’opposant radicalement à un courant antérieur (impressionnisme contre académisme) soit en s’en inspirant (symbolisme → synthétisme → fauvisme).
Au cours de la période 1800-1914, on peut considérer que trois tendances fondamentales ont vu le jour : le romantisme (qui commence dès la fin du 18e siècle), le