C'est à Besançon que Victor Hugo, de son vrai nom, est né le 26 février 1802 et mort le 22 mai 1885 à Paris . Il est accueilli par ses parents, général d'Empire Joseph Léopold Sigebert Hugo (17731828), et Sophie Trébuchet (17721821) ; il a déjà deux frères Abel né en 1798-1855 et Eugène né en 1800-1837. Ses parents espéraient une fille, qu'ils auraient appelée Victorine, en hommage à Victor Laborie, le meilleur ami de la famille, qui sera le parrain de Victor Hugo. Les parents de Victor, se disputèrent très vite. Léopold et Sophie sont très différents : lui est Lorrain, artisan et partisan de la révolution et de l'Empire, tandis qu'elle, est nantaise, bourgeoise et pour la monarchie. (Il passe son enfance à Paris. De fréquents séjours à Naples et en Espagne, à la suite des affectations militaires de son père, marqueront ses premières années. Ainsi, en 1811, il est, avec son frère Eugène, pensionnaire dans une institution religieuse de Madrid, le Collège des Nobles. Vers 1813, il s'installe à Paris avec sa mère qui s'est séparée de son mari, car elle entretient une liaison avec le général d'Empire Victor Fanneau de la Horie, parrain et précepteur de Victor Hugo auquel il donne son prénom. En septembre 1815, il entre avec son frère à la pension Cordier. D'après Adèle Hugo, c'est vers cet âge que Victor Hugo commence à versifier. Autodidacte, c'est par tâtonnement qu'il apprend la rime et la mesure[9]. Il est encouragé par sa mère à qui il lit ses œuvres, ainsi qu’à son frère Eugène. Ses écrits sont relus et corrigés par un jeune maître d’études de la pension Cordier qui s’est pris d’amitié pour les deux frères. Sa vocation est précoce et ses ambitions sont immenses. Âgé de quatorze ans à peine, Victor, en juillet 1816, note sur un journal : « Je veux être Chateaubriand ou rien[] ».
En 1817, il participe à un concours de poésie organisé par l'Académie française sur le thème Bonheur que procure l’étude dans toutes les situations de la vie. Le jury est à deux doigts de