- Face à la compétitivité, les entreprises industrielles américaines concentrent pour la plupart du temps leurs efforts à la réduction des coûts les plus visibles. - L’attention des directeurs de production dans le secteur de l’électronique et de l’équipement mécaniques, porte sur la course à l’amélioration de la productivité et le développement de nouvelles technologies, sur un autre front celui des coûts fixes - La raison de cette préoccupation n’est que la conséquence des coûts sur le profit et la compétitivité - Un intérêt éphémère qui s’explique par la faible utilisation des capacités pendant la récession récente qui persiste en période de reprise. Le pourcentage des frais fixes augmente régulièrement pendant 10 ans dans l’industrie américaine tandis que le pourcentage des coûts directs de mains d’œuvre diminue - Les industries américaines doivent faire face à 2 Phénomènes : La croissance relative des coûts fixe par rapports aux coûts fixe par rapports aux coûts directs et la croissance absolue de ces coûts fixes entraînées par l’introduction de l’automatisation ce qui engendre un coût de fonctionnement et une main d’œuvre plus élevée - Au fur et à mesure que le produit se standardise les coûts fixes augmentent - Les coûts fixes sont répartis selon les critères de consommation d’heures de travail ou d’heure de machine - Un raisonnement erroné qui conduit les gestionnaires à se concentrer sur des mesures autres que celles qui toucheraient directement aux opérations déterminant structurellement ces coûts - Les opérations de logistique, les opérations d’équilibrage des ressources et des emplois, les opérations visant à contrôler et à améliorer la qualité sont les opérations concernées qui identifient les coûts fixes. Ajoutant à ceci les opérations de mise à jour qui ont pour but de prendre en compte toutes les modifications qui peuvent affecter le système de production (produits, standards, planning et