CHAPITRE XV: AUTONOMIE ET DEPENDANCE CHEZ LE SUJET AGE
I- Deux grandes formes de dépendance
II- Différents mécanismes à l'origine de la dépendance
III- La mesure de la dépendance
IV- Etre dépendant … de qui ?
V- La "politique dépendance" en France

Item 64 : Objectifs terminaux
Evaluer le niveau d’autonomie et de dépendance du sujet âgé ; dépister les facteurs de risque de perte d’autonomie et argumenter les mesures préventives à mettre en place.
Dernière remise à jour : juin 2004

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CHAPITRE XV: AUTONOMIE ET DEPENDANCE CHEZ LE SUJET AGE
L’autonomie se réfère au libre arbitre de la personne alors que la dépendance est définie par le besoin d’aide. Autrement dit l’autonomie peut se définir par la capacité de la personne à se gouverner soi même. Elle présuppose la capacité de jugement, c’est à dire la capacité de prévoir et de choisir, et la liberté de pouvoir agir, accepter ou refuser en fonction de son jugement.
La dépendance, quant à elle, correspond à l’impossibilité partielle ou totale pour une personne d’effectuer sans aide les activités de la vie. La dépendance des personnes âgées suscite des inquiétudes à la fois sur le plan individuel et sur le plan collectif : les projections démographiques font craindre une augmentation du nombre des personnes âgées dépendantes dans les années à venir, ce qui pourrait être une charge pour la collectivité. Mais on reconnaît par ailleurs que le vieillissement se passe mieux qu'il y a quelques décennies, et qu'avec l'augmentation de l'espérance de vie, on gagne aussi du terrain sur l'incapacité : la dépendance n'accompagne donc pas fatalement l'avance en âge. S'il faut éviter tout pessimisme dans le domaine, il faut néanmoins rester vigilant et se donner les moyens d'intervenir chaque fois que cela est nécessaire, soit pour prévenir les états de dépendance, soit pour organiser leur prise en charge dans les meilleures conditions et maintenir ainsi la personne vieillissante à son domicile le plus longtemps possible.

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