Séquence 1 : Etudier les enjeux et les pouvoirs de l’argumentation : la littérature et le pouvoir.

Lecture analytique : article « Autorité politique », L’Encyclopédie, Diderot

Introduction Le texte que nous étudierons est un extrait de l’article de l’Encyclopédie, intitulé « Autorité ». Notre passage traite plus particulièrement de l’autorité politique.
Diderot, philosophe et homme de lettres du XVIIIème siècle traite ici de la question politique et dénonce à demi-mot l'abus de pouvoir et l'oppression de ceux qui l'exercent. Cet article interroge la notion d'autorité et surtout s’emploie à la contester. En décrivant le pouvoir politique, il s'attaque à l'absolutisme tout en jouant de l'ambiguïté de l'article encyclopédique.

Mouvements du texte :
Origine de l'autorité dans les sociétés primitives : autorités naturelles et non naturelles (l.1-10)
Autorité par la force et la violence (l.11-16)
Simple transition entre l'autorité par la force et celle par le consentement (l.17-20)
Autorité par le consentement des peuples (l.21-28) et remise en question de la notion d’autorité face à Dieu (l. 28à la fin)

Nous verrons donc que dans cet article d’encyclopédie, Diderot donne sa définition de l’autorité, afin de faire de ce texte une condamnation du pouvoir autoritaire

I. L’autorité selon Diderot

1) Origine de l'autorité :
Dans le 1er paragraphe, Diderot fait allusion à deux idées développées par les philosophes de ce siècle : la liberté et l'homme à l'état naturel.
(l.1) : dès son postulat, Diderot affirme qu'il y a une absence d'autorité naturelle et met en place le principe d'égalité des Hommes associée à la notion de liberté : droit naturel de l'Homme.
Système d’opposition : « n’a reçu »/ est (présent) ; « aucun homme »/chaque individu » ; « le droit de commander/le droit de jouir » = autorité non naturelle/ liberté naturelle

Formulation qui fait de l'idée une idée très catégorique avec l'emploi de (l.1) « aucun » ; (l.1-2) « droit »