1) le genre, l’auteur, l’époque
Cet autoportrait est de Vincent Van Gogh. Cet artiste appartient au courant impressionniste.
L'impressionnisme est une nouvelle conception de la nature et de l'art.
L'acte de peindre et l'œuvre d'art qui en résulte y sont revendiqués comme un plaisir, celui du peintre et de sa création personnelle. La vérité du tableau est relative parce qu’elle dépend du sujet qui le peint et du spectateur qui le regarde
La recherche des impressionnistes sur la lumière et les couleurs leur font découvrir de nouveaux procédés picturaux où la juxtaposition sur la toile des taches de couleur pure ne se fondront en un "mélange optique" que dans l'œil du spectateur.

Vincent Van Gogh est né à Groot-Zundert (Pays-Bas) le 30 mars 1853. Son père était un pasteur protestant,
En 1869, il fait un apprentissage commercial chez son oncle qui co-dirige une société de commerce d'art international. Il y reste plus de 5 ans, à La Haye, puis dans les filiales, à Bruxelles, Londres, Paris, où il commence à développer un dégoût pour le commerce de l'art. Il se met alors à mener une vie de reclus et à lire intensément la Bible.
En 1877 il commence des études de théologie à Amsterdam, qu'il abandonne un an après pour partir en Belgique, comme prédicateur et évangéliste auprès des mineurs de charbon.
C'est seulement en août 1880 à l'âge de 27 ans, que Vincent décide de devenir peintre. Il peint ses premières œuvres autour du thème de la vie populaire.
En 1886, il rejoint à Paris son frère Théo, qui dirige une petite galerie de tableaux. Puis il descend à Arles, en Provence. C'est à la suite d'une dispute avec Paul Gauguin, venu lui rendre visite, que Van Gogh se coupe l'oreille au rasoir. Il est alors enfermé à l'asile de Saint-Rémy.
A sa sortie, il retourne dans la banlieue parisienne, à Auvers-sur-Oise. C'est là qu'il se suicide le 29 juillet 1890.

2) le support et la technique utilisée
Cet autoportrait a été réalisé à l’huile (technique, qui