Le théâtre de l'antiquité au XVIIème siècle

Tout d'abord la naissance du théâtre a eu lieu en Grèce. Il tire son nom du latin theatrum qui le tire lui-même du nom grec Θεάτρου, issu d'un verbe signifiant « regarder »
1. Le théâtre antique
Le théâtre grec
.Les tragédies et comédies grecques, dont la représentation remonte aux VI et Ve siècles avant J.-C., ont une origine religieuse, liée au culte de Dionysos. Le théâtre est donc dans son origine lié au sacré.
Le théâtre romain
Comme à Athènes, le théâtre romain a une dimension religieuse : les représentations sont liées au culte de Bacchus.Comme à Athènes également, la dimension politique est présente, puisque le théâtre se joue lors des Jeux, ou lors de cérémonies importantes réunissant le peuple. Le chant, la danse, la musique accompagnent encore le texte
Sur la scène, pas de « décor » au sens moderne : quelques portes, signifiant une demeure ou un palais
2. Le Moyen Âge et la Renaissance en France Le théâtre du Moyen Âge avait lieu lors de fêtes religieuses ou profanes. Il se déroulait souvent dans les églises ou sur des places en plein air. Il n'y avait donc pas de réels édifices permanents dédiés au théâtre. Le peu qui existait, était en bois et était détruit à la fin des représentations.
Le théâtre du Moyen Âge n’est absolument pas inspiré des théâtres grec et romain, dont les traditions et les textes sont inconnus de la société médiévale. Seuls quelques savants connaissent l’existence de Platon et d’Aristote, mais sans toutefois connaitre leurs textes.

Peu de décors sont utilisés au Moyen Âge : on se contente parfois d'écriteaux signalant les lieux. Mais les machineries se développent, afin de créer des « effets spéciaux ».
L'Église estime que la foi doit être l'affaire des doctes, et non des acteurs. Ainsi, malgré quelques résistances, le théâtre sombre dans le déclin. Il faudra attendre une redéfinition de cet art pour qu'il reprenne consistance.
Au Moyen Âge, il existe deux types de