L'ESCLAVAGE AUX ANTILLES

Soucieux du développement économique dû principalement à la canne à sucre, les Européens font venir une main-d'oeuvre abondante d'Afrique. Ils profitent du commerce triangulaire (Europe-Afrique Amérique) qui consiste à échanger, en Afrique des marchandises européennes de pacotille contre du bois d'ébène. Après une épouvantable traversée, ces futurs esclaves arrivent aux Antilles où ils sont vendus avec d'énormes bénéfices aux planteurs. Les navires repartent alors vers l'Europe chargés de sucre de canne et de rhum. Cette cargaison est revendue à prix d'or: la boucle est bouclée et les bénéfices sont plantureux.

Colbert, ministre de Louis XIV, synthétise dans un texte sous le nom de "code noir" l’ensemble des instructions concernant les esclaves dans les colonies. Les Antilles se couvrent de sucreries. Il faut environ entre 2 et 3 esclaves par hectares plantés en canne. L’un des problèmes auxquel est confronté le système esclavagiste est double : d’une part il existe une résistance des esclaves sous toutes ses formes (révoltes, empoisonnement, suicide…) et d’autre part le problème de l’équilibre du ratio entre les hommes et les femmes pour permettre la naissance d’esclaves. Il faut donc importer des femmes. Le statut des enfants suit le sort de la mère : un enfant né d’une mère esclave et d’un père libre deviendra esclave.
Révolution française.
 A la suite des pressions organisées par la société des amis des noirs et d’humanistes comme l’Abbé Grégoire, la convention proclame l’abolition de l’esclavage.
1794 -L’abolition de l'esclavage est votée par la Convention le 4 février 1794. Cependant l’esclavage est rétabli le 19 mai 1802 sous le règne de Napoléon 1er.
1814-1830 : La majorité des Blancs estime que seuls un régime inégalitaire ignorant la séparation des pouvoirs et le système représentatif permettront la survie de la colonie. Lors de la rédaction de la Charte de 1814, ils obtiennent le rétablissement provisoire des