La première révolution industrielle marque une rupture dans les systèmes de production, mais il va de soi que l’industrie n’apparaît pas ex nihilo au XIXe siècle. L’époque dite « pré-industrielle » connaît des formes spécifiques d’industrie, même si les activités de transformation restent encore minoritaires dans l’économie.
● Les différents types d’activités industrielles avant la RI
Il est possible de distinguer trois types d’activités industrielles : a- la grande industrie manufacturière (verreries, tapisserie de luxe...) b- l’artisanat urbain c- et la proto-industrie. Le modèle de la proto-industrialisation a été proposé par l’historien américain F. Franklin Mendels en 1969. Forgé à partir du mot grec protos (premier), le terme désigne l’une des premières formes d’industrie, antérieure à la révolution industrielle.
● Les caractéristiques de la proto-industrie
( Définition
Le terme protoindustrialisation est attribué à F.Mendels (Des industries rurales à la protoindustrailisaton : historique d’un changement de perspective, 1984).
On entend par protoindustrialisation, la phase d’expansion des industries rurales dans de nombreuses parties de l’Europe entre le XVIIe et le XVIIIe siècle sans grand bouleversement des technologies. P.Verley a diffusé cette thèse en France
( Caractéristiques
La proto-industrialisation est essentielle et elle se caractérise par : a- une orientation vers de vastes marchés à l’échelle nationale ou internationale (et pas seulement régional comme dans le putting out system) b- une direction assurée par de grand marchands-fabricants ayant des connaissances et un réseau d’achat de matières premières et de vente de produits c- une organisation complexe avec une distribution du travail selon les compétences.
● Un exemple de proto-industrie
Avant la mécanisation, le textile représente l’exemple le plus abouti d’activité proto-industrielle. Dès le 16ème siècle, les ateliers ruraux se chargent des opérations les