Commentaire composé :

Denis Diderot, Lettre à Voltaire 1766

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Denis Diderot fait parti des écrivains et philosophes français du siècle des Lumières. Ami de Rousseau et d’Alembert, il se charge avec ce dernier de l’élaboration de L’Encyclopédie en 1747. Ce travail occupera vingt ans de sa vie mais ne l’empêchera pas d’écrire ses propres réflexions ainsi que de s’affirmer comme le chef de file des Lumières du XVIIIe siècle. Incarnation de l’honnête homme, ses ouvrages n’en sont pas moins interdits, y compris L’Encyclopédie. Dans sa Lettre à Voltaire, écrite en 1766, Denis Diderot illustre en effet le problème de la censure pour les Philosophes comme lui et Voltaire durant la monarchie absolue. C’est à travers cette lettre que nous étudierons tout d’abord cette correspondance entre ces deux Lumières. Puis en approfondissant davantage nous dégagerons les conséquences de la censure face au gouvernement pour les philosophes comme Diderot afin de comprendre comment cette lettre illustre le combat des Lumières au XVIIIe siècle.

Cette lettre est une correspondance entre deux philosophes des Lumières Denis Diderot et Voltaire. Elle respecte le code épistolaire, on y trouve le lieu : « Paris » ; la date : « Juillet 1766 » ainsi que l’adresse « Monsieur et cher maître ». Mis à part l’adresse qui montre un aspect de supériorité envers Voltaire : « maître », mais aussi d’affection : « cher », aucun élément concernant le destinataire n’est mentionné dans cette lettre. Il y a donc absence du destinataire tout en restant dans l’aspect privé de la correspondance.