LES LUMIERES

L’esprit critique est au cœur du courant des Lumières.
Le mouvement des Lumières débute à la mort du roi Louis XIV, en 1715, et se poursuit durant les règnes de louis XV et Louis XVI pour prendre fin en 1789, période de révolution.
Ce mouvement est à l’initiative des philosophes qui proposent de nouvelles visions du monde alors que la situation sociale et financière du pays se détériore : la France doit faire face à la famine et aux guerres.

Peu à peu, de nouveaux rapports se forment entre les Hommes, ainsi qu’une réflexion politique qui conduira à la révolution de 1789.
Des découvertes scientifiques accentuent ce renouvellement des formes de pensées. Par exemple, l’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert, un ouvrage phare des lumières, va mettre l’accent sur les sciences de la nature et les sciences humaines qui convergent toutes deux dans un souci de compréhension du monde mais elle va aussi dénoncer la superstition, le fanatisme ou encore la tyrannie.

Dans les salons, les partisans des lumières débattent sur leurs idées. - Ils critiquent la religion, notamment la superstition qui a leurs yeux est responsable de nombreuses erreurs de jugement. Mais ils continuent tout de même à croire en Dieu. - Ils remettent en cause la tradition et l’autorité : ils condamnent les institutions de l’ancien régime, dans lequel l’Etat est supérieur à l’Homme. - Ils aspirent à la liberté et à une nouvelle forme de la société : ils s’interrogent sur la notion de droit, sur l’origine du pouvoir ainsi que sur les meilleures formes de gouvernement. - Ils s’intéressent à la notion d’homme en tant qu’individu et se préoccupent de la pédagogie et de