La ballade des pendus, parfois aussi appelée Epitaphe Villon, est le poème le plus connu de François Villon, et l’un des plus célèbres poèmes de la langue françaises. On pense, en général, que cette ballade fut composée par Villon alors qu’il était emprisonné à la suite de l’affaire Ferrebouc, mais ce n’est pas sûr à 100%. Ce poème est original car ici, ce sont les morts qui s’adressent aux vivants.
On retrouve dans ce poème différents types de personnages : Les personnages divins :
« Dieu » (vers 4,10, 20, 30, 35) -> pour implorer la pitié.
« Prince Jhesus » (vers 31) ou « le fils de la vierge Marie » (vers 16) -> il maîtrise tout, il a le pouvoir de maîtriser tous les hommes. Les hommes : « frères humains » (vers 1), « ses frères » (vers 11), « hommes » (vers 34) -> Villon veut qu’ils prient pour le pardon des pendus. Les condamnés : Villon veut montrer aux hommes que les condamnés à mort souffrent (vers 5 à 9 et 21 à 29).
On retrouve également, dans ce poème, différents champs lexicaux : La mort charnelle (qui a rapport à la chair) : « pieça, dévorée et pourrie » (vers 7), « debuez et lavés » (vers 21), « dessechez et noircis » (vers 22), cavés, arrache, charrie. Il montre que les condamnés souffrent. Le corps : « chair » (vers 6), « os » (vers 8), « yeux » (vers 23), yeux (vers 23), barbe (vers 24). Il provoque une réaction de dégout pour susciter de la pitié. Choses qui font leur malheur : « infernale foudre » (vers 18), « pluie » (vers 21), « pies, corbeaux » (vers 23),…
Au niveau de la forme…
Il s'agit d'une grande ballade (3 dizains, 1 quintil, vers décasyllabiques) * Tous les vers du poème comportent 10 syllabes (décasyllabes). * Répétition du dernier vers dans chaque strophe (car c'est une Ballade). * Les trois premières strophes comportent 10 vers, et la dernière en comporte 5. * Les rimes reviennent aux mêmes endroits dans chacune des strophes. * Présence de nombreux