BALZAC - LE PERE GORIOT
L'enterrement du Père Goriot
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Introduction
Les enterrements ne seraient-ils qu'une mise en scène où chaque personnage s'efforce de tenir le rôle qui lui incombe, parfois avec hypocrisie ? Déjà La Fontaine, dans sa fable Le Curé et le Mort, ironisait :
Un mort s'en allait tristement
S'emparer de son dernier gîte ;
Un Curé s'en allait gaiement
Enterrer ce mort au plus vite.
Verlaine écrira par la suite un sonnet intitulé L'Enterrement où il fustige les héritiers resplendissants.
Dans le dénouement de son roman, Le Père Goriot, Balzac reprend cette vision réaliste et satirique de la société et de ses conventions. Mais l'inhumation du père Goriot, par ses circonstances, son déroulement, les rapprochements symboliques qu'elle suggère, clôt surtout l'éducation sentimentale et sociale de son jeune voisin de la pension Vauquer, Eugène de Rastignac.
1/ La volonté réaliste, satirique et symbolique
1.1. Balzac suit scrupuleusement le déroulement de l'enterrement ; il relate minutieusement • la levée du corps, • le convoi, • l'office funèbre • l'inhumation proprement dite.
Il use d'un vocabulaire réaliste, choisit les termes conventionnels comme "bière", "char", nous précise même les titres des psaumes lors de l'office religieux, le "Libera", le "De profundis", et ne nous épargne pas le bruit sourd des pelletées de terre" sur le bois du cercueil.
1.2. Mais dans cet extrait d'autres situations ou attitudes conventionnelles prennent une tonalité parodique et même odieuse, révèlant la misère et l'abandon dont le père Goriot est victime. le rôle de Christophe • personnage nécessaire représentant la réalité conventionnelle de tout enterrement • l'éloge funèbre (sincérité ou stéréotype ?) • sinistre parodie des condoléances révèlant l'absence de la famille présence de l'argent => enterrement expédié (gradation) • normale (?), professionnelle : fossoyeurs (convention du pourboire) •