La première fonction du barrage est simple, elle est de retenir une importante quantité d'eau dont la principale raison est de produire de l'électricité et pour cela il suffit d'ouvrir les vannes pour que l'eau s’engouffre dans d'un canal pour être par la suite dirigée vers une centrale hydraulique qui est située en contrebas pour augmenter la hauteur de la chute. A la sortie de la conduite, la pression et/ou la vitesse entraîne la rotation d’une turbine qui est reliée à un alternateur qui transforme l’énergie mécanique en énergie électrique. L'énergie produite dépend de la puissance de l'eau qui dépend du débit et de la hauteur de la chute. L'eau est ensuite relâchée pour reprendre le cours normal de la rivière.

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La puissance disponible résulte de la conjonction de deux facteurs : • -hauteur de la chute • -débit de la chute

Les différents types de Barrages

Ils existent plusieurs types de barrages, ces barrages sont choisis en fonction de l'environnement et des moyens à disposition.

Les différents types de Barrages

Ils existent plusieurs types de barrages, ces barrages sont choisis en fonction de l'environnement et des moyens à disposition.

1) Barrage à poids

Le barrage-poids est un barrage dont la propre masse suffit à résister à la pression exercée par l'eau. Ils sont encore très utilisés de nos jours. Le barrage-poids en béton est souvent choisi lorsqu' il sollicite peu la résistance des berges. Dans certains terrains, c’est un avantage. Par contre, il utilise beaucoup de béton.

Exemple : le barrage de la Grande-Dixence en Suisse:

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2) Barrage en voûte

Le barrage a pour principe de repousser la pression de l'eau sur les flancs de la vallée au moyen d'un mur de béton arqué horizontalement. La technique de barrage-voûte nécessite une vallée plutôt étroite et un bon rocher de fondation.

Exemple : barrage de Tignes, en Savoie:

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