1. Les bases de la mercatique
Dans les pays développés, la mercatique occupe une place importante à la fois dans de nombreux secteurs d’activité (industrie, distribution, services, loisirs et culture...) et à l’intérieur des organisations. Cette partie du programme a pour objet de présenter, de façon simplifiée, la mercatique à travers sa finalité, son évolution et sa démarche. Il s’agit d’aborder ici les notions de base qui donnent un sens aux parties suivantes du programme.
2.1. Définition, origine et évolution
La mercatique est présentée comme un processus social (une approche de l’activité commerciale) qui privilégie la satisfaction des besoins et des attentes d'individus ou d'organisations dans le cadre d’un échange volontaire où chacun des acteurs s’efforce d’exercer un pouvoir d’influence (subordonné à son pouvoir économique).
Dans une optique de formation culturelle, la démarche mercatique est resituée dans une perspective historique plus large. De façon schématique, l’histoire du commerce et des échanges est liée au passage de l’artisanat à la production de masse standardisée, aussi bien dans le domaine des produits (ex. : automobile) que des services (ex.: franchises de coiffure ou d’hôtellerie). Elle est aussi intimement liée au développement des infrastructures de circulation des marchandises, des personnes et de l’information (ex.: développement des voies médiévales et abandon des routes romaines au XIe siècle, création de canaux fluviaux latéraux à la même époque puis de canaux de liaison au XVIIe siècle, développement du transport ferroviaire au milieu du XIXe siècle, développement de l’Internet à la fin du XXe siècle). Les infrastructures permettent et facilitent la rencontre entre l’offre et la demande. Ce double développement (production, infrastructures) s’est traduit :
- par l’intensification des échanges : nombre d’acteurs concernés, pouvoir économique, flux échangés, etc. ;
- par l’extension géographique des marchés : marchés locaux et