Fiche de lecture – Baudelaire, Les Fleurs du mal

I. Notations bibliographiques

Les Fleurs du mal est un recueil de poèmes publiée le 25 juin 1857 à Paris chez "Poulet-Malassis" et rééditée en 1861. Il a été écrit par Charles Baudelaire qui intègre la quasi-totalité de sa production poétique depuis 1840. C’est l’une des œuvres les plus importantes de la poésie moderne, empreinte d’une nouvelle esthétique où la beauté et le sublime surgissent, grâce au langage poétique. L'œuvre exerça une influence considérable sur Paul Verlaine, Stéphane Mallarmé ou encore Arthur Rimbaud.
Baudelaire naît à Paris en 1821. Il perd son père à l’âge de six ans. Après des études secondaires à Lyon puis au lycée Louis le Grand, Baudelaire mène une vie marginale et de bohème dans le Quartier latin. En 1841, sous la pression de sa famille, il embarque pour les côtes d’Afrique et de l’Orient. Il séjourne à l’île Bourbon (La Réunion) et, en rentrant à Paris en 1842, écrit ses premiers textes. En 1844, sa famille s’indigne de sa vie de débauche. Baudelaire devient alors journaliste, critique d’art et critique littéraire. 1857 est l’année de publication des Fleurs du Mal. Baudelaire est attaqué en justice pour « immoralité » ce qui l’affecte beaucoup. Il sombre alors dans la misère. Le poids des dettes s’ajoutant aux souffrances morales, Baudelaire est frappé en 1866 d’un malaise qui le rendra paralysé et aphasique. Il meurt en 1867.
Comme dit ci-dessus, ce recueil est mal accueilli par la critique. En effet, la direction de la Sûreté publique saisit le parquet pour « outrage à la morale publique » et pour « outrage à la morale religieuse ». Baudelaire et ses éditeurs sont condamnés respectivement à 300 et 100 francs d’amende, ainsi qu'à la suppression de six pièces, pour délit d’outrage à la morale publique. Il s'agit des poèmes Les Bijoux, Le Léthé, À celle qui est trop gaie, Lesbos, Femmes damnées et Les Métamorphoses du vampire.
Ci-dessous exemple d’extraits qui ont fait