Commentaire Des délits et des peines de Beccaria

Introduction

La peine de mort a été un combat mené avec virulence par de nombreux auteurs et de nombreux politiciens qui se sont battus pour mettre en avant l’absurdité d’une telle peine. Il aura néanmoins fallu de nombreuses années avant que cet appel ne soit entendu en France et dans d’autres pays. Beccaria, philosophe et juriste italien du XVIIIème siècle va dans son œuvre Des délits et des peines proposer une réforme du droit pénal fondé sur la protection des droits individuels et l’utilité sociale des peines. Ainsi au chapitre XXVIII de son œuvre il va se faire le porte parole de l’abolition de la peine de mort. Nous nous demanderons de quelle manière l’auteur met en avant son argumentation au service de son combat. Il s’avère que Beccaria a choisi d’éclairer ses lecteurs au travers de son argumentation afin de convaincre la majorité des hommes. Parmi ces derniers, nous nous intéresserons plus particulièrement au rôle et au pouvoir des monarques dans ce combat.

I- Une argumentation éclairée. a) La voix du philosophe Beccaria dans ce texte met en avant la nécessité et l’utilité du combat des philosophes et plus particulièrement celui des philosophes des Lumières. En effet, il montre que les combats menés sont souvent menés en petit nombre ou seul, comme le précise le début du deuxième paragraphe avec « La voix d’un philosophe est trop faible pour (…) ». Le superlatif « trop » permet d’insister sur l’adjectif qui le suit, à savoir « faible ». Le philosophe en plus d’être seul ??? b) La nécessaire « vérité » pour le peuple. La « vérité » est le terme le plus présent dans ce texte et sera même personnifiée dans le second paragraphe. Cette vérité apparaît comme un cri envers le lecteur du texte de Beccaria. Il faut ouvrir les yeux et s’ouvrir à la vérité car seule la vérité pourra « franchir les obstacles innombrables » . Cette personnification permet de mettre en