D'après Maupassant, les femmes sont utilisées par les hommes pour des besoins d'argent. En effet, Forestier, un ancien soldat, le premier montrera ce principe qu'il a découvert avec Madeleine. Celle-ci lui permettra en effet de pouvoir gagner sa vie en se faisant une place au sein de "La Vie Française". Madeleine écrit ainsi les articles que Forestier signe et revend.
Duroy applique rapidement ce principe, tout d'abord avec la prostituée, Rachel, dont il loue les services gratuitement grâce à son charme (les lieux de plaisir). "S 'exaspérant de cette misère" (chap 5), il continue ensuite avec Clotilde pour lui soutirer de l'argent, malgré les apparences, afin de vivre décemment. Il utilise alors l'amour qu'elle a pour lui pour se créer une place dans la société et asseoir sa position financière. Duroy prend la place de Forestier à sa mort pour utiliser Madeleine et écrire des articles, à son nom pour la" Vie Française". Après la mort de Vaudrec, il poussera même Madeleine à lui donner la moitié de son héritage (1 000 000 de F) mais Madeleine n'est pas dupe.

Par ailleurs l'amour de Mme Walter lui permettra de spéculer en bourse (affaire du Maroc) et de gagner 70 000 F. Finalement sa dernière conquête, Suzanne, le hisse au sommet de la richesse car il accède à la fortune de l'homme le plus important et le plus riche : M. Walter. Toutes ses richesses sont donc le fruit de la séduction, de la manipulation ou de la dévotion de femmes sous l'emprise de son charme.

Les femmes sont un élément essentiel dans la prise de pouvoir de Duroy, et dans son ascension sociale fulgurante :

• Mme de Marelle : entrée dans "le monde parisien"

La rencontre avec Clotilde ouvre de nombreuses portes à Duroy. Après le début de leur aventure (chapitre 5), ils participent à de nombreux dîners dans lesquels Duroy étend ses connaissances et fait de nouvelles rencontres. Mme de Marelle l'accompagne dans ses premiers contacts avec le monde parisien.
• Madeleine Forestier : la