Bel Ami est l'histoire d'un ancien officier de cavalerie Française qui rêve d'une reconnaissance sociale . Ce jeune homme est charmant , beau , se préoccupe de son apparence et de celle des autres . Cet homme est Georges Duroy . Il est assez pauvre. Un soir il rencontre un ancien ami de la cavalerie convertie en journaliste , M.Forestier , ils boivent un verre et ce dernier l'invite chez lui le lendemain en lui promettant un poste au journal où il travaille ( " La vie Française " ) . Ce soir là , Duroy entre dans la grande bourgeoisie , il rencontre de personnalités telles que M.Walter le directeur du journal et sa femme Mme.Walter, Mme Forestier la femme de son ami , Mme de Marelle une jolie brune et sa fille et des ecrivains Jacques Rival et Norbert de Varenne . Duroy a le poste dans le journal , il devient l'amant de Mme de Marelle et se fait baptisé " bel ami " par la fille de cette dernière d'où le titre du livre . Duroy continue son ascension à La vie Française grâce à ses nombreuses maîtresses , il goûte enfin la vie qu'il a toujours rêvée . Forestier meurt et Duroy se marie avec sa femme Madeleine , qui elle le trompe avec un politicien , mais Duroy voit toujours Mme de Marelle . Il attire ensuite Mme.Walter dans son piège , elle refuse au début mais fini par céder et devient sa maîtresse . Il en a bientôt marre , il lui dit que tout est fini. Mais elle est toujours éprise de lui. Il divorce d'avec Madeleine pour se marier avec Suzanne la fille des Walter . Duroy a enfin tut ce qu'il voulait la reconnaissance sociale , la richesse .. Il voit toujours Mme de Marelle