Biographie et filmographie de William Wyler (1.07.1902 – 27.07.1981)

William Wyler (de son vrai nom, Wilhelm Weiller) est né à Mulhouse, le 1er juillet 1902 et décède à l'âge de 79 ans, alors que l'Alsace se trouve sous occupation allemande. Son père est commerçant. Il reçoit une excellente éducation à Lausanne avant de venir étudier le violon au Conservatoire de Paris. En 1922, il rencontre Carl Laemmle, patron des Studios Universal et cousin de sa mère. Il accepte de travailler dans cette compagnie, d'abord dans les services de publicité puis comme assistant : il participe à la production de la version muette de Ben-Hur, réalisée en 1925. Entre 1925 et 1927, il réalise plus de 40 westerns "à deux bobines" puis se tourne progressivement vers les long-métrages. On lui reconnaît alors quelques œuvres plus ambitieuses comme Counsellor at Law. En 1934, il épouse une de ses vedettes, Margaret Sullavan, dont il divorce deux ans plus tard.
Cette même année (1936), Wyler quitte Universal et commence une longue association avec le producteur Sam Goldwyn. D'emblée, son premier film, These Three, d'après une pièce de Lilian Hellman, fait impression. Wyler est placé parmi les maîtres du cinéma américain. Cette réalisation marque aussi le début de sa collaboration avec le cameraman Gregg Toland.
Dans ses films, la prise de vue en profondeur de champ permet au spectateur de faire lui-même son propre découpage et d'étudier chaque personnage à son gré. C'est cette continuité de longs plans fixes et de cadrages parfaits qui font le prix des Plus belles années de notre vie, un film ayant reçu beaucoup d'éloges.
Wyler lui-même obtient trois fois l'Oscar du meilleur réalisateur et du meilleur film avec : Mrs. Miniver (1942) ; Les plus belles années de notre vie (1946) et Ben-Hur (1959).
Wyler s'engagea dans l'Armée de l'air U.S entre 1942 et 1945. Pendant la guerre, il réalisa deux documentaires consacrés aux missions de bombardement au-dessus de l'Allemagne : The Memphis