Pierre Corneille, né à Rouen le 6 juin 1606 et mort à Paris le 1er octobre 1684

D'une famille de robe, Pierre Corneille fait ses études au Collège des Jésuites de sa ville natale, puis, diplômé de droit, devient avocat en 1628, métier qu'il exerce jusqu'en 1651.
Il épouse, en 1640, Marie de Lempérière, qui lui donne six enfants et quitte Rouen pour s'installer à Paris en 1662, lorsque la suite de ses succès au théâtre lui garantit la reconnaissance du public.Il écrit sa première comédie, Mélite en 1629. Elle est jouée à Paris en 1630 par le célèbre acteur Mondory, fondateur du Théâtre du Marais, auquel Corneille confie toutes ses pièces jusqu'en 1647. Après ce premier succès Corneille donne, entre 1630 et 1633:
Clitandre ou l'Innocence délivrée,
La Veuve,
La Galerie du Palais,
La Suivante,
La Place Royale.
Tragi-comédies, ou comédies à l'espagnole, les pièces de Corneille sont écrites dans un langage riche, sonore et efficace. En 1635, Corneille aborde la tragédie, avec Médée, dont il emprunte le sujet à Sénèque, et compose L'Illusion comique, comédie gigogne qui met en scène à la fois l'allégorie du théâtre du monde et les différents genres dramatiques possibles.
La même année, le cardinal de Richelieu fait appel à lui pour constituer, avec Boisrobert, Colletet, L'Estoile et Rotrou, les « cinq auteurs » chargés de rédiger tragédies et comédies sur des canevas imaginés par Richelieu.
À partir du Cid (1637), tragi-comédie inspirée d'une épopée espagnole, il connaît une suite de grands succès.
Paraissent alors des tragédies à sujets romains, successivement Horace (1640), Cinna ou la Clémence d'Auguste (1641), Polyeucte (1641), La Mort de Pompée (1643).
Il revient à la comédie avec Le Menteur (1643).
Puis la série des tragédies continue avec :
Rodogune, princesse des Parthes (1644),
Théodore vierge et martyre (1645),
Héraclius, empereur d'Orient (1646),
Andromède (1650) tragédie à machines jouée dans les décors de Torelli,
Don