Jean de La Fontaine est né le 8 juillet 1621 à Château-Thierry et décède le 13 avril 1695 à Paris. C’est un poète français dont on retient essentiellement les « Fables ». On lui doit cependant des poèmes divers, des pièces de théâtre et des livrets d'opéra qui confirment son ambition de moraliste. C’est en effet en s'inspirant des fabulistes de l'Antiquité gréco-latine et en particulier d'Ésope, qu'il écrit les « Fables » qui font sa renommée. Le premier recueil qui correspond aux livres I à VI des éditions actuelles est publié en 1668, le deuxième (livres VII à XI) en 1678, et le dernier (livre XII actuel) est daté de 1694. Le brillant maniement des vers et la visée morale des textes, parfois plus complexes qu'il n'y paraît à la première lecture, ont déterminé le succès de cette œuvre à part et les Fables de La Fontaine sont toujours considérées comme un des plus grands chefs-d’œuvre de la littérature française. Le fabuliste a éclipsé le conteur d'autant que le souci moralisant a mis dans l’ombre les contes licencieux publiés entre 1665 et 1674.

Bibliographie
Augustin Cabanès, La Fontaine, Albin Michel, 1931.
Pierre Clarac, La Fontaine, Bordas, 1949.
René Jasinski, La Fontaine et le Premier Recueil des Fables, Nizet, 1966.
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Louis Marin, Le récit est un piège, Minuit, 1978.
Pierre Boutang, La Fontaine politique, J.-E. Hallier, Albin Michel, 1881.
Revue Le Fablier, depuis 1989, annuelle.
Patrick Dandrey, La Fabrique des Fables, Klincksieck, 1992 ; troisième édition revue et remaniée, 2010.
Roger Duchêne, Jean de La Fontaine, Fayard, 1990.
Emmanuel Bury, L'Esthétique de La Fontaine, Sedes, 1995.
Marc Fumaroli, Le Poète et le Roi : Jean de La Fontaine en son siècle, édition de Fallois, 1997, puis Le Livre de poche, références.
Olivier Leplatre, Le Pouvoir et la Parole dans les