Biographie de Théodore Herzl (1860 -1904)

Né en Hongrie en 1860, il aperçut dans les quartiers pauvres de Londres toute l'indigence cachée sous le luxe de la civilisation. Ses écrits d'alors : Le printemps dans la misère, et Solon Blud, rêvent déjà de relèvement et de délivrance :
"...J'entrevois la terre joyeuse de l'avenir, des villes resplendissantes et des jardins exhalant le parfum de l'amour..."
"Les hommes libres et leurs corps droits, les femmes élevant des enfants heureux dans des demeures sans soucis, de grandes oeuvres florissant et prospérant, et la vie développant avec art son essence la plus élevée."

Herzl était correspondant du journal viennois à Paris: La Neue Frei Presse. Il était très estimé comme critique, à l'aube d'une existence au-devant de laquelle tous les succès accouraient, lorsque l'affaire Dreyfus éclata. Le grand polémiste fut douloureusement frappé de voir l'antisémitisme en France. Il ne connaissait guère le judaïsme; il se pencha sur l'histoire juive et il conçut l'espoir de créer, pour ses frères du monde entier, une nation où ils puissent épanouir leurs aspirations et leurs capacités.

C'est alors qu’à Paris, il a eu une inspiration et écrivit l’Etat juif (1896). Herzl pose la question du judaïsme national comme une question mondiale devant intéresser toutes ces puissances :
"Il faudrait aux Juifs un Etat, dans un pays dont ils auraient la souveraineté. Il suffirait aux nations d'accorder aux masses juives malheureuses, un petit coin de terre, que le judaïsme aurait la charge d'organiser et de faire prospérer."

En France, en Angleterre, Autriche, on le traite de rêveur et d'utopiste dangereux. Il obtient une entrevue avec le baron de Hirsch, mais ne parvient pas à convaincre ce généreux philanthrope de l'utilité de ses projets.

Herzl donne une grande conférence à Londres organisée par son ami Zangwill, sans réussir à faire prendre au sérieux son projet. Cependant l'Etat juif, enthousiasme de milliers de Juifs de