Biographie de l’auteur: Née en 1903 à Portland au l’Etats Unis, Katherine Kressmann Taylor est issue d'une famille d'origine allemande. Elle suit des étdes de lettres et de journalisme, puis travaille dans le domaine de la publicité. Sur les conseils de son mari et de son éditeur, elle adopte le pseudonyme Kressmann Taylor, à partir de la sortie d’inconnu à cette adresse en 1938. C’est la première femme nommée professeur titulaire à l'université de Gettysburg. Katherine Kressmann Taylor décède en 1997.
Contexte historique :
Bien qu’écrite en 1938, Inconnu à cette adresse est principalement une nouvelle historique. L’intrigue se situe entre 1932 et 1934. C’est une période importante de l’Europe qui voit l’avènement d’Hitler au pouvoir et la montée de l’antisémitisme. Cette nouvelle, place les éléments dans un contexte immédiat. Or c’est ce contexte immédiat qui dessine les origines de la seconde guerre mondiale. L’antisémitisme de Martin n’est que le reflet de l’Allemagne de l’époque tandis que l’incompréhension de Max est le reflet de la mauvaise compréhension des évènements des pays extérieurs.
Novembre 1932. Max Eisenstein et Martin Schulse débutent une relation épistolaire, après avoir été associés dans une galerie de tableaux pendant plusieurs années à San Francisco. Martin a choisi de repartir en Allemagne avec sa famille. Max effrayé par ce qui se passe en Allemagne et les idées anti-juives d’Hitler découvre au fil des lettres que le caractère de Martin change et qu’il est attiré par le nazisme. Martin décide alors de ne plus adresser de lettre à Max car ce dernier est juif. Mais celui-ci continue d’écrire a Martin car sa sœur Griselle est partie à Berlin pour sa carrière théâtrale, et il tient à garder le contact. Lorsque le public allemand découvre qu'elle est juive elle est forcée de s’enfuir. Elle se réfugie chez Martin. Mais il la trahit et l’abandonne aux nazis… Leur histoire tourne alors au drame.