biographie la bruyère
1- Présentation rapide de l’homme:
Jean de la Bruyère est né à Paris en 1645, il est le fils ainé de Louis de La Bruyère, contrôleur général des rentes de la ville, bourgeois de Paris. Il est vraisemblablement élevé à l’Oratoire de Paris, et, à vingt ans, obtient le titre de licencié en droit à l’université d'Orléans, après la soutenance de ses thèses en juin 1665. On a la preuve qu'il connaît le grec ancien et l'allemand, ce qui est inhabituel à cette époque. Il revient vivre à Paris avec sa famille, dont la situation de fortune est modeste, et il est inscrit au barreau, mais plaide peu ou point. Il a longtemps été gêné financièrement jusqu’à la mort de son oncle en 1673. Il vend ensuite sa charge, suite à un vol dans son secrétaire qui le laisse sans ressource. La Bruyère connaît ensuite une remarquable ascension sociale qui lui permet d'accéder aux hautes sphères de la société aristocratique française, et d'y obtenir une avantageuse protection. Depuis le 15 août 1684, il est en effet l’un des précepteurs du jeune duc de Bourbon, petit-fils du Grand Condé, ainsi que de Mademoiselle de Nantes, fille naturelle de Louis XIV et de Françoise de Montespan. Une fois que l’éducation de Bourbon, devenu duc d'Enghien, est considérée comme terminée.
La Bruyère reste néanmoins dans la maison de Condé en tant que gentilhomme de M. Le Duc.
Alors, il a des loisirs, et il les emploie à observer et à écrire. Il allait souvent à Paris, chez le libraire Michallet, pour y voir les nouveautés. Un jour, il tira de sa poche un manuscrit, et dit au libraire : « Voulez-vous me prendre ceci ?... Je ne sais si vous y trouverez votre compte : mais en cas de succès, le produit sera pour ma petite amie. » Cette petite amie était la fille du libraire, une enfant ; et ce manuscrit était celui des Caractères.
La première édition parut en 1688. Le succès des Caractères lui attira, comme