I) Sa vie et sa carrière.
André Le Nôtre est fils et probablement petit-fils de jardiniers des Tuileries. Son père, Jean, porte, depuis 1625, le titre de dessinateur des plants et jardins. . Le Nôtre est ainsi né, en 1613, aux Tuileries. Il y passe sa jeunesse, et une partie de sa formation se déroule dans la galerie du Bord de l'eau du Louvre réservée aux artistes. A partir des années 1630, Le Nôtre travaille dans le jardin sous les ordres de son père avant d'obtenir, en 1637, le brevet de jardinier des Tuileries. Il conserve la direction du jardin jusqu'à sa mort.
S'il se plaît à rappeler qu'il a débuté une bêche à la main, Le Nôtre a certainement complété son apprentissage sur le terrain par une formation artistique et une connaissance pratique des techniques de son époque.
Selon ses contemporains, sans qu'aucune archive cependant ne le confirme, Le Nôtre aurait ainsi passé six années dans l'atelier de Simon Vouet au Louvre. C'est au cours de cet apprentissage que le jardinier aurait rencontré le peintre Le Brun , qu'il retrouve par la suite sur les chantiers de Vaux le Vicomte et de Versailles. Il en gardera aussi un gout pour la peinture, ce qu’il lui fit devenir collectionneur, il a en effet possédé plusieurs centaines de tableaux de maîtres qu'il donna en partie à Louis XIV.
En 1635, Le Nôtre devient, à l'âge de vingt-deux ans, premier jardinier de Gaston d'Orléans, frère de Louis XIII. En 1643, il obtient de son père la charge de dessinateur des plants et parterres du roi. De jardin en jardin, Le Nôtre retrouve fréquemment les mêmes artistes travaillant au service de l'administration royale : les architectes Le Vau, Gittard, Hardouin Mansart, les sculpteurs Lerambert, Girardon, les peintres Le Brun et Poussin.
Le chantier qui le révèle est celui de Vaux-le-Vicomte, réalisé pour Fouquet à partir de 1652, et auquel Le Nôtre contribue de 1657 à 1661, date de la disgrâce du ministre.
Après l'arrestation de Fouquet André Le Nôtre est engagé par Louis XIV