Rimbaud se montre à l'école un élève sage et brillant. A l’âge de 15 ans il compose ses premiers poèmes, inspirés par l'école parnassienne. En classe de rhétorique il rencontre le professeur Izambard, qui l'aide à mieux découvrir à littérature française. En 1870, il fait ses premières fugues vers Paris et la Belgique car il étouffe dans l'univers dérisoire et mesquin de sa ville natale. En 1871, Rimbaud compose la Lettre du Voyant, et son poème Le Bateau ivre. Ces textes sont essentiels pour comprendre la dimension radicalement nouvelle que Rimbaud veut donner à sa poésie. Séduit par Paris, fasciné par Verlaine qui l'y invite, Rimbaud coupe avec Charleville et se lance dans l'univers de la bohème littéraire de son époque. Devenu amis, ils partent tous deux en Angleterre en 1872. La relation de Verlaine et de Rimbaud est très souvent orageuse. La rupture se fait en 1873 quand, à l'occasion d'une dispute, Verlaine tire sur Rimbaud et le blesse légèrement. Rentré chez lui, Rimbaud compose sa dernière œuvre, Une Saison en enfer, sorte de confession autobiographique qu'il publie à compte d'auteur. La deuxième partie de la vie de Rimbaud commence. Les voyages le mènent successivement en Italie, en Hollande, en Afrique, en Suède, au Danemark, à Chypre. Mais Rimbaud revient assez régulièrement passer la saison d'hiver à Charleville. En 1891, il est obligé de rentrer à Marseille parce que son genou droit est atteint du cancer. Il est amputé.

Paul Marie Verlaine est un poète français, né à Metz le 30 mars 1844 et mort à Paris le 8 janvier 1896. Il étudie à Paris au lycée Bonaparte puis il travaille à l'hôtel de ville de la capitale. Supportant mal cet emploi, il fréquente les cafés et leurs poètes et commence son idylle avec l'alcool. Cette compagnie l'incite à rédiger ses premiers vers, emprunts de mélancolie, où se mêlent préciosité et personnages de la commedia dell' arte (' Fêtes galantes' 1869). En 1870, il fait la connaissance de Mathilde Mauté, qu'il